中國研究人員日前研發出一種新型油水分離材料，可從水中快速、高效分離出微小油滴，有望用于工業廢水處理和水凈化。
發表在最新一期美國《先進功能材料》雜志上的研究顯示，新材料結構類似抓手，凹面親油、凸面親水，加入油水混合物中時，可從水中快速分離出微小的油滴。這種材料被命名為“磁性兩面神微球”，兩面神是羅馬神話中的天門神，頭部前后各有一張面孔。
研究人員說，油在水中通常以浮油、分散油、乳化油等形式存在。近年來，研究人員相繼開發新型膜或海綿材料用于油水分離等，但尺寸小于２０微米的微小油滴在水中相對穩定，傳統方法難以分離這種混合物。
論文通訊作者、中國科學院理化技術研究所研究員王樹濤對新華社記者說，“磁性兩面神微球”可以分離出水中的微小油滴，整個分離過程只需兩分鐘左右，分離效率高達９９％，且適用于不同比例、不同種類的油水混合物。
在處理過程中，首先將“磁性兩面神微球”加入油水混合物，其“抓手”可有效捕捉水中微小油滴，形成雪人狀結構；在劇烈晃動過程中，微球又促使微小油滴合并形成大油滴，使油水混合物分層；而微球親水且親油的兩面性質，可以讓大油滴保持穩定。最后，用磁性物質能迅速從分層后的油水混合物中吸出表面油層。
隨著工業、生活中含油廢水的大量排放和海上原油泄漏事故的多發，水中油污染已成為危害人類健康及環境安全的重大問題。王樹濤說，這種材料為開發新型油水分離產品提供了新思路。

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